Onderzoek in de Verenigde Staten toont dat een groot aantal kinderen in het autisme spectrum kampen met psychische problemen m.b.t. het gedrag, angst, depressie of ADHD. Vroegtijdig handelen is van groot belang.

Comorbiditeit en autisme

Volgens een nieuwe Amerikaanse onderzoek van de afdeling psychologie van UBC en het AJ Drexel Autism Institute aan de Drexel University (Pennsylvania) heeft bijna 78 procent van de kinderen met autisme tenminste één psychische aandoening en bijna de helft twee of meer psychische aandoeningen.

De studie vond ook psychische aandoeningen bij 44,8 procent van de kinderen met autisme in de voorschoolse leeftijd. De omvang van het probleem onder die leeftijdsgroep was niet eerder vastgesteld aan de hand van een grote steekproef. Ter vergelijking blijkt dat slechts 14,1 procent van de jongeren zonder autisme (3-17 jaar) psychische aandoeningen heeft.

Autismespectrumstoornis

Autisme, of autismespectrumstoornis (ASS), is een complexe hersenontwikkelingsstoornis die ongeveer 2,6 procent van de Amerikaanse bevolking treft. Mensen met autisme kunnen moeite hebben met communiceren en sociaal omgaan. Ze vertonen vaak beperkte, zich herhalende gedragspatronen. De term “spectrum” weerspiegelt het feit dat de symptomen sterk kunnen verschillen van persoon tot persoon.

Onderzoek

Eerste blik op de leeftijdsgroep van de voorschoolse leeftijd onthult een prevalentie  van psychische aandoeningen van bijna 45%. De onderzoekers analyseerden gegevens van de National Survey of Children’s Health 2016, een onderzoek onder meer dan 42.000 zorgverleners met in totaal 1.131 ASS-gediagnosticeerde kinderen onder hun hoede. Deze kinderen werden gekenmerkt met een psychische aandoening als de ouder / verzorger had gemeld dat een zorgverlener een van de volgende zaken bij het kind had vastgesteld:

• angst (39,5%)
• depressie (15,7%)
• gedrag / gedragsprobleem (60,8%)
• Tourette-syndroom (1,8%)
• ADHD (48,4%)

Extra aandacht nodig

“Er is iets specifieks aan autisme dat deze psychische problemen vergroot, en het geldt niet alleen voor angstgevoelens, maar ook voor depressie, gedragsproblemen en aandachtsproblemen. Dit is een speciale populatie die speciale aandacht vereist, ”zei Dr. Kerns. ” Hoe langer de psychische problemen blijven bestaan ​​en verslechteren, hoe moeilijker ze kunnen worden behandeld. Het is veel beter om ze vroeg te ondervangen.”  Het onderzoek werd op 22 december 2020 gepubliceerd in The Journal of Clinical Psychiatry

Bron: new.ubc.ca