Behandelingen via het internet kunnen een depressie voorkomen, of depressieve klachten minderen. Van de mensen met depressieve klachten die een behandeling thuis via het internet krijgen, zijn na een jaar ongeveer 40 procent minder depressief.

Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Claudia Buntrock van de VU in Amsterdam. Bovendien is deze nieuwe vorm van therapie ook goedkoper dan de gebruikelijke zorg van depressieve klachten.

Onderzoek interventie

Voor haar promotie onderzocht Buntrock 406 mensen die nog geen depressieve stoornis hadden ontwikkeld, maar wel een vergrote kans hadden om er een te krijgen. Alle deelnemers kregen toegang tot de gebruikelijke zorg, maar de helft kreeg daarnaast toegang tot een online interventie.

Combinatie traditionele behandeling en online

Die interventie was gebaseerd op een traditionele face-to-face-behandeling, maar wordt enkel online aangeboden, zodat mensen hem thuis kunnen volgen. De proefpersonen kregen daarbij ook psycho-educatie, over wat een depressie is en hoeveel mensen er last van hebben. Maar ze kregen ook gedragstherapie, zodat ze konden leren om te gaan met verschillende problemen. Wat doe je bijvoorbeeld als je niet kan slapen? Hoe kun je piekeren tegengaan?

Depressies voorkomen

In het onderzoek werden de proefpersonen een jaar lang gevolgd. Wat bleek: de kans om binnen een jaar depressief te worden lag bij de interventiegroep 40 procent lager dan in de groep die enkel toegang had tot de gebruikelijke zorg. De interventie hielp bovendien om depressieve klachten flink te verminderen.

Goedkoper

Daarnaast is de online interventie goedkoper dan de gebruikelijke zorg, blijkt uit haar onderzoek. De cliënt hoeft niet naar de behandelaar toe, want alles kan thuis achter de computer gebeuren. Er kijkt nog wel een therapeut mee om te zien wat de cliënt invult en hoe het gaat. Dat kost ongeveer 2 tot 3 uur per cliënt. Een traditionele behandeling kost meer tijd en dus geld. Bovendien voorkom je door preventie van een depressie ook dat iemand later zwaardere, duurdere zorg nodig heeft.

Bereik online interventies

Op dit moment wordt ongeveer de helft van de depressies ook daadwerkelijk herkend. Via online interventies kun je mensen bereiken die normaal niet in de ggz terecht zouden komen en dus helemaal geen zorg zouden krijgen.

Vooral vrouwen

Maar tijdens mijn onderzoek kwam ik erachter dat ik vooral vrouwen bereikte. Mannen lijken preventie minder belangrijk te vinden. Zij vragen ook minder snel om hulp als ze al een depressieve stoornis hebben. Dus de vraag is: hoe kunnen we iedereen bereiken, ook de mannen? Vooral hoger opgeleide mensen namen deel aan het het onderzoek. Een mogelijke verklaring daarvoor is dat lager opgeleiden eerder denken dat online interventies ingewikkeld zijn en dat er geen hulp beschikbaar is als ze vragen hebben.’

Omgaan met online interventies en e-health

Uit het onderzoek blijkt dat er nog een goede manier moet worden gevonden om te kunnen omgaan met de online interventies. Op dit moment zie je dat cliënten toch nog niet helemaal zelfstandig zijn. Dat is wel het idee achter een preventieve interventie. Ook veel behandelaren zijn bang dat cliënten afhaken als ze hen helemaal geen ondersteuning meer bieden. Er moet dus nog gezocht worden naar een manier waarop cliënten de interventie zelfstandig kunnen volgen en toch niet zullen afhaken.

Bron: VU