Het is onverstandig om mensen met een vorm van autisme buiten de maatschappij te plaatsen. Dat vinden bijvoorbeeld twee social enterprises ITVitae en Speciliasterren. ITvitae is opgericht door de sociaal ondernemers Frans de Bie en Peter van Hofweegen. Zij hebben beiden een sterke maatschappelijke betrokkenheid en zien met de oprichting van ITvitae kans om talenten met autisme perspectief te bieden en tot hun recht te laten komen op de ICT-arbeidsmarkt.

Drijfveer IT Vitae

Drijfveer van ITvitae is het gegeven dat ruim 20.000 high potentials met autisme werkeloos thuis zitten, omdat zij uitgevallen zijn in het reguliere onderwijs of vastlopen door ingewikkelde procedures. Dat hier iets aan gedaan kan worden toont ITvitae aan met de complete Leertrajecten naar Werk. Een leertraject spreekt de uitgevallen persoon aan op zijn talent en geeft zijn zelfvertrouwen een boost. Na het volgen van een intensief ICT-opleidingsprogramma en een werkervaringsplaats van een halfjaar begeleidt ITvitae de ICT-specialisten naar een passende baan bij vooraanstaande bedrijven.

Initiatief Specialisterren

Het begon allemaal met een sabbatical. Toen de  jongste zoon van eigenaar Van der Maaden een vorm van autisme bleek te hebben, besloot hij zijn baan als technisch directeur van een Europees internet bedrijf op te zeggen. Samen met zijn gezin zeilde hij een jaar rond de wereld. Aan boord ontwikkelde zijn zoon zich ontzettend goed: ‘Als je stressfactoren wegneemt en rekening houdt met iemands beperkingen, dan komen de talenten van mensen met autisme beter tot hun recht.’ 

Dit was voor Van der Maaden zo inspirerend dat hij in 2010 Specialisterren oprichtte: een software-testbedrijf dat 80 procent van haar omzet realiseert met mensen met een vorm van autisme. Met de sociale onderneming wil Van der Maaden zijn werknemers een plek geven in de maatschappij. ‘We hebben de neiging om hetgeen dat we als minder handig zien als een defect te bestempelen. Als je niet voldoet aan een aantal eisen, dan krijg je een stickertje. En zit dat eenmaal op je voorhoofd geplakt, dan hoort daar een bepaalde status bij. Die krijg je op school, op de universiteit en uiteindelijk in de maatschappij.’

Mensen met autisme aan de kant

Als samenleving zetten we mensen met autisme in feite aan de kant. Het resultaat van deze stigmatisering is dat veel mensen met een vorm van autisme werkloos thuiszitten. Dit is volgens deze bedrijven zeer onwenselijk. ‘Je ziet dat mensen met een vorm van autisme met een uitkering sterk de behoefte hebben om zich nuttig te maken en economisch zelfstandig te worden.’ volgens Van der Maaden. Als je mensen met autisme perspectief biedt dan gaan zij op een heel andere manier in het leven staan. Mensen worden weer zelfstandig, met alle aspecten die daarbij horen: wonen, partners, kinderen, vakantie.’

Het is economisch gezien ook onhoudbaar om mensen met autisme buiten de maatschappij te plaatsen. Iemand met een Wajong-uitkering kost de maatschappij tussen de 45.000 en 53.000 euro per jaar. Ieder jaar weer.

Persoonlijke aanpak

Dat mensen met autisme heel goed functioneren in de maatschappij bewijzen deze twee bedrijven. Bij Dokter Bosman zien wij veel mensen met (een vermoeden van) autisme. Wij vinden het belangrijk om te kijken naar iemands talenten. Wij werken met een persoonlijke aanpak. Wat iemand nodig heeft is ons vertrekpunt. Het is ook heel belangrijk om de omgeving te betrekken om mensen echt verder te kunnen helpen.. Wil je meer weten over autisme kijk dan op onze dossier pagina over autisme. Heb je een vermoeden van autisme doe dan deze zelftest, vul het contactformulier in of bel 088 226 76 26.

(bron: Follow the money, IT Vitae)